Lédenon, Porsche Cup : Jeunesse et Expérience !
Pour ses débuts en Porsche Matmut Carrera Cup, le Sebastien Loeb Racing engage pas moins de quatre Porsche 911 GT3 Cup. Trois pour des jeunes pilotes qui se disputeront le « Trophée Jeunes Talents Matmut » : Jean-Karl Vernay, déjà très expérimenté malgré son jeune âge, Vincent Beltoise, plus habitué des voitures ouvertes, et Sacha Bottemane, bien connu des circuits français en berline. Une quatrième auto sera présente en Championnat B, pour Christophe Lapierre, vice champion l’an passé. La jeunesse et l’expérience seront donc au rendez-vous !
Ce nouveau challenge est une étape importante dans l’évolution de l’écurie de Soultz-sous-Forêts. Jean-Karl Vernay, Vincent Beltoise, Sacha Bottemane et Christophe Lapierre mettront tout en œuvre pour faire figurer en haut des classements les couleurs du team Sebastien Loeb Racing. Quatre séances d’essais libres sont prévues en Porsche Matmut Carrera Cup, avec tests collectifs dès le jeudi. Deux qualifications (10 minutes pour les « A », 15 minutes pour les « B ») sont programmées. Samedi, les quatre Porsche 911 GT3 Cup aux couleurs du Sebastien Loeb Racing prendront le premier départ de la saison, pour la course « Longue » (40 minutes), avant la course « Sprint » (20 minutes) le dimanche.
Les quatres sociétaires du team ont toutes les chances de briller de part leurs diverses expériences sur ce tracé très particulier de Ledenon. Composé de neufs virages, les 3,150 km sont très physiques et très techniques. De plus, les spécificités de ce circuit font qu’un bon « B » peut se retrouver aux avants postes. Les premiers essais donneront le ton et les bagarres seront certainement au rendez-vous !
Vincent Beltoise, natif d’Alès, a fait ses début en Caterham sur le circuit de Ledenon, et sera donc un régional de l’étape : « Je suis impatient de débuter à Ledenon. L’équipe est fantastique, tant au niveau technique qu’humain. Nous n’avons pas beaucoup roulé en essais, mais notre participation aux tests collectifs nous a rassurés sur le potentiel à venir. C’est ma première fois dans une voiture avec un toit et des portes : cela m’a un peu surpris, tout comme le poids le fait d’avoir un moteur arrière. Mais tout cela est déjà bien intégré dans ma tête et je suis prêt pour en découdre avec mes adversaires. Mes coéquipiers vont aussi beaucoup m’apporter compte tenu de leur expérience. Nous visons clairement le podium dès le début. »
Vice champion « B » l’an passé, à quelques points du titre, Christophe Lapierre n’a qu’un seul objectif cette saison : « Il est clair que mon but est de gagner ! 3e en 2010, 2e en 2011… j’ai maintenant envie d’être le grand vainqueur de l’édition 2012 ! Il faudra être dans le top 5 régulièrement. L’attribution des points ayant changé, la victoire n’est plus une obligation pour le titre. Je suis très heureux d’intégrer le team de Dominique et de Sebastien : ils sont très motivés et l’équipe technique est de haut niveau. Nos derniers essais effectués au Val de Vienne ont prouvé que nous étions plutôt dans le coup. »