Christophe Lapierre, le quatrième mousquetaire…
Sébastien Loeb Racing alignera finalement quatre Porsche 911 GT3 Cup en 2012 ! Après trois juniors – Vincent Beltoise, Sacha Bottemanne et Jean-Karl Vernay – le team alsacien enregistre le renfort d’un gentleman driver, Christophe Lapierre. Fort de deux saisons dans la discipline et plusieurs victoires de catégorie, il partira à l’assaut du titre au classement « B » de la Porsche Matmut Carrera Cup.
Le team cofondé par Sébastien Loeb et Dominique Heintz accueille un véritable spécialiste des Porsche. Champion de France des Rallyes Nationaux en 1992 et membre de l’Equipe de France des Rallyes l’année suivante, Christophe Lapierre s’est illustré à partir de 2005 sur circuit, dans les courses de clubs Porsche, puis en remportant notamment la Cayman Cup en 2008. Il a entre autres disputé les 24 Heures de Dubaï et de Spa en 2009, puis les 24 Heures de Daytona en 2010. Il débute alors en Porsche Matmut Carrera Cup : 3e du classement « B » en 2010, vice-champion l’an dernier avec 12 podiums en 13 courses !
« Rejoindre Sébastien Loeb Racing, c’est un clin d’œil plutôt sympa » confie Christophe Lapierre, qui portera à nouveau le numéro 911. « J’ai commencé ma carrière en Rallye et je vais défendre les couleurs d’une équipe codirigée par un octuple champion du monde des rallyes. Le team veut gagner des courses, et moi aussi ! J’ai deux objectifs : décrocher le titre au classement « B » (Gentlemen Drivers) et m’intercaler entre les pilotes A. Je sais que ce ne sera pas facile, mais la structure mise en place par Sébastien Loeb et Dominique Heintz sera solide sur le plan technique. »
Si les trois juniors confirmés auparavant découvriront la Porsche Matmut Carrera Cup, Christophe Lapierre n’arrive pas en terrain inconnu. « Je connais bien les Porsche » confirme-t-il. « J’attaque ma troisième saison et j’espère que mon expérience sera bénéfique à l’équipe. Les courses seront encore plus disputées cette année et avec trois jeunes pilotes à mes côtés, je vais être encore plus motivé. J’espère bien apporter ma pierre à l’édifice. Je ne suis pas là pour faire de la figuration. »
Sébastien Loeb Racing misera donc à la fois sur la jeunesse et l’expérience, sur des pilotes en devenir et un gentleman driver passionné. « Nous avions présenté notre philosophie fin 2011 et nous la suivons à la lettre » souligne Dominique Heintz, le team manager. « Nous voulons permettre à des juniors de se révéler et à des gentlemen drivers de s’exprimer dans un environnement professionnel. L’expérience de Christophe Lapierre sera très utile. Avec lui, Jean-Karl, Sacha et Vincent, nous pouvons viser la victoire à tous les niveaux : au classement général, au Trophée Jeunes Talents Matmut et parmi les Gentlemen Drivers. Cela correspond exactement à nos souhaits. »
Le coup d’envoi de la Porsche Matmut Carrera Cup 2012 sera donné sur le circuit de Lédenon le 28 et 29 avril…